Ενώ η AR επαυξάνει τον πραγματικό κόσμο, η Εικονική Πραγματικότητα (Virtual Reality – VR) κάνει κάτι διαφορετικό: σας μεταφέρει σε έναν εντελώς καινούργιο, ψηφιακό κόσμο. Όταν χρησιμοποιείτε VR, ο πραγματικός κόσμος εξαφανίζεται από την οπτική σας αντίληψη και αντικαθίσταται πλήρως από αυτό το εικονικό περιβάλλον. Για να βιώσετε την VR, φοράτε ένα ειδικό σετ κεφαλής, γνωστό ως VR headset (όπως τα Meta Quest ή τα Pico). Αυτά τα headsets έχουν οθόνες μπροστά στα μάτια σας που σας δείχνουν το εικονικό περιβάλλον, και συχνά ακουστικά για να ακούτε τους ήχους του εικονικού κόσμου. Ουσιαστικά, σας “απομονώνουν” από τον πραγματικό κόσμο και σας βυθίζουν πλήρως στον ψηφιακό. Αυτό ονομάζεται εμβύθιση (immersion), και είναι το βασικό χαρακτηριστικό της VR.

• Παράδειγμα: Φανταστείτε να φοράτε ένα VR headset και ξαφνικά να βρίσκεστε στην κορυφή του Έβερεστ, να εξερευνάτε έναν αρχαίο αιγυπτιακό τάφο, ή να πετάτε στο διάστημα! Όλα αυτά συμβαίνουν μέσα σε ένα πλήρως εικονικό περιβάλλον.
• Πιο πρακτικό παράδειγμα: Οι πιλότοι αεροσκαφών συχνά εκπαιδεύονται σε προσομοιωτές VR που αναπαράγουν με ακρίβεια την καμπίνα ενός αεροπλάνου και τις συνθήκες πτήσης, χωρίς να χρειάζεται να πετάξουν ένα πραγματικό αεροπλάνο.